马斯克新火箭引擎点火成功，火星殖民计划又进一步

昨日晚间消息，特斯拉和 SpaceX 公司 CEO 埃隆·马斯克 (Elon Musk) 表示，SpaceX 成功地测试了新的火箭引擎，这可能帮助人类在将来的某一天在火星建立起根据地。

当地时间周日晚上，马斯克在 Twitter 上宣布，刚刚成功对新火箭引擎「猛禽」(Raptor) 的测试，首次点火成功。同时，马斯克还贴出了「猛禽」引擎点火成功的照片。

「猛禽」被 SpaceX 称为「星际交通系统」引擎，将来会成为「龙」(Dragon) 火箭的组成部分。与「猎鹰 9 号」(Falcon 9) 火箭中使用的「Merlin」引擎相比，「猛禽」引擎的动力要高出 2 倍。

对于猛禽引擎的规格，马斯克一直不愿详细说明。不过，在昨晚的测试之后，马斯克又公布了一些猛禽引擎的信息，证实了它的性能目标和燃烧室压力。马斯克此前表示，猛禽引擎的推力可达到 50 万磅，相当于航天飞机的主引擎水平。它将使用液态甲烷作为推进剂，而非煤油。全尺寸猛禽引擎已于今年早些时候运抵 SpaceX 位于德克萨斯州麦格雷戈的测试场，但是该引擎的很多细节仍然不清楚，例如 SpaceX 星际宇宙飞船 BFS 将会使用多少个猛禽引擎。

马斯克曾表示，永久殖民火星和拯救人类是他的长期目标。之前，马斯克计划于 2018 年让「赤龙」飞船登陆火星。但目前看来，实现该目标有一定难度，尤其是在「猎鹰 9 号」火箭发生爆炸事故后。